Notice des estampes exposées à la bibliothèque du Roi contenant des recherches historiques et critiques sur ces estampes et sur leurs auteurs ; Précédée d’un Essai sur l’origine méthodique du Cabinet des Estampes

Les quatre catalogues d’estampes de la Bibliothèque royale, bientôt nationale, rédigés par Jean Duchesne, ont été brillamment étudiés par Véronique Meyer, que nous citons ici :

“De 1819 à 1855, Jean Duchesne aîné publia quatre catalogues correspondant aux expositions permanentes qu’il organisa au Cabinet des estampes de la Bibliothèque successivement Royale et Impériale et désormais Nationale de France. Ce sont les premiers qui furent consacrés intégralement à une exposition de gravures par un musée ou une bibliothèque, en France comme dans le reste de l’Europe (…) Le succès de l’entreprise de Duchesne fut manifeste. En attestent les quatre publications parues entre 1819 et 1855. L’analyse des livrets montre qu’il n’y eut qu’une seule exposition qui fut prolongée sans discontinuer. Les titres et les contenus changèrent peu, et sur les couvertures apparaissent les mentions 2e édition en 1823, et 3e édition en 1837. Dès l’origine, ce livret fut conséquent. En 1819, il contient 94 pages, dont 19 d’avertissement, une table alphabétique des noms et des œuvres, et 161 numéros (…) En 1823, l’ouvrage étoffé compte 161 pages dont 23 d’avertissement et 207 numéros.”