Principes sur la Marine, tirés des Dépesches et Ordres du Roi, donnés sous le Ministère de MM. Colbert, ... de M. le marquis de Seignelay, .... de Ponchartrain le Chancelier, ... de M. le comte de Pontchartrain, ... du Conseil de Marine, Pendant la Régence, & de M. de Morville. [Manuscrit]

Paris, 1756

IMPORTANT MANUSCRIT EN CINQ VOLUMES SUR L'HISTOIRE DE LA MARINE ROYALE DE COLBERT JUSQU'AU DÉBUT DU RÈGNE PERSONNEL DE LOUIS XV.

TRÈS BEL EXEMPLAIRE EN MAROQUIN ROUGE RELIÉ AUX ARMES DU GRAND MALESHERBES, PROTECTEUR DE L'AUTEUR ET DÉFENSEUR DE LOUIS XVI.

CET EXEMPLAIRE DEVINT PAR LA SUITE CELUI DE DENIS DUC DECRÈS, MINISTRE DE LA MARINE DE NAPOLÉON IER

5 volumes in-8 (218 x 161mm)
Calligraphiés à l'encre noire. 17 lignes par page, texte dans un encadrement, nombreux titres et faux-titres

PROVENANCE : Guillaume-Chrétien de Lamoignon de Malesherbes (1721-1794), dit le Grand Malesherbes, l'avocat de Louis XVI, ancien Directeur de la Librairie et défenseur de l'Encyclopédie [Olivier-Hermal-de Rotton, pl. 2019, var.]-- Denis, duc Decrès, Ministre de la Marine de Napoléon Ier (ex-libris)

Volume I : COLLATION et CONTENU : titre et faux-titre, Plan de l'ouvrage (p. 2), Discours préliminaire (p. 9), Armemens en général… : "Les forces maritimes du Roi montaient en 1678 à 120 vaisseaux de ligne" (pp. 20-34), Armemens. Police des armemens… (pp. 35-41), Armemens. Guerre d'Angleterre… (pp. 43-44), d'Espagne (pp. 45-47), de Hollande… (pp. 48-57), de Gênes… (pp. 58-59), Avec les Barbaresques… (pp. 60-64), Guerre du Nord (p. 65)… aux Amériques… (pp. 66-68), aux Indes Orientales… (pp. 69-71) Artillerie… (pp. 73-75), Bâtiments et fortifications… (pp. 76-78), Cartes et Plans… (pp. 79), Chiourmes… (p. 80), Classes… (pp. 81-92), Colonies en général… (pp. 93-96), Commerce… (pp. 97-105), Constructions et radoubs… (pp. 106-116), Fonds… (pp. 117-120), Honneurs, rangs et commandements… (pp. 121-125), Justice, Police et Discipline… (pp. 126-139), Manufactures… (pp. 140-142), Munitions et marchandises… (pp. 143-151), Bois… (pp. 152-162), Officiers… (pp. 163-169), Ports, Côtes et Rades… (p. 170), Prises… (pp. 171-173), Saluts… (pp. 174-177), Troupes… (pp. 178-181), Vivres… (pp. 182-185), Table des titres contenus en ce volume (pp. 186-192) Vol. II. Principes sur la Marine Tirés des Dépesches et des Ordres du Roi donnés sous le Ministère de M. le Marquis de Seignelay. 1756

Volume II : COLLATION et CONTENU : titre et faux-titre, Discours préliminaire (p. 3), Armemens en général… , Police d'Armement… (pp. 16-20), Armemens. Guerre d'Espagne… (pp. 21-35), de Hollande… (pp. 36-43), Guerre d'Espagne, d'Angleterre et de -Hollande… (pp. 44-66), Guerre de Gênes… (pp. 67-74), Guerre de Venise… (p.75), Guerre des Barbaresques… (pp. 76-80), Barbaresques. Guerre d'Alger… (p. 81-90), Barbaresques. Guerre de Tunis… (pp. 91-93), Barbaresques. Guerres de Tripoly… (pp. 94-95), Barbaresques. Guerres de Salé… (pp. 96-100), Guerres d'Amérique… (pp. 101-106), Armemens des Indes Orientales… (pp. 107-110) Artillerie… (pp. 111-114), Cartes et Plans… (p. 115), Bâtiments et fortifications… (pp. 76-78), Cartes et Plans… (pp. 79), Chiourmes… (pp. 116-119), Classes et bas officiers… (pp. 120-123), Colonies… (pp. 124-129), Commerce d'Espagne et de Portugal… (pp. 130-137), Commerce d'Angleterre… (pp. 138-140), Commerce de Hollande… (pp. 141-143), Commerce de Flandre par Dunkerque (p. 144), Commerce des villes hanséatiques (p. 145), Commerce d'Amérique… (pp. 146-147), Commerce des Indes orientales… (p. 148), Constructions et radoubs… (pp. 149-164), Fonds… (pp. 165-168), Fortifications… (p. 169), Honneurs, rangs et distinctions… (pp. 170-171), Invalides (p. 172), Justice, Police et Discipline… (pp. 173-204), Munitions et marchandises… (pp. 205-208), Bois… (pp. 209-212), Officiers… (pp. 213-215), Pesche (pp. 216-217), Ports, Côtes et Rades… (pp. 218-220), Prises… (pp. 221-223), Religionnaires (pp. 224-226), Saluts… (pp. 227-229), Troupes… (pp. 230-232), Table des titres contenus en ce volume (pp. 233-239) Vol. III. Principes sur la Marine Tirés des Dépesches et des Ordres du Roi donnés sous le Ministère de M. de Pontchartrain le Chancelier. 1756

Volume III : COLLATION et CONTENU : titre et faux-titre, Discours préliminaire (pp. 3-6), Amirauté… (pp. 7-8), Armemens en général… (pp. 9-16), Police d'Armement… (pp. 17-26), Armemens. Guerre d'Angleterre, d'Espagne et de Hollande. 1691… 1697 (pp. 27-76), Armemens. 1698 et 1699… (pp. 77-80), Guerres d'Amérique… (pp. 81-82), Armemens. Indes Orientales… (pp. 83-86), Barbaresques. Barbaresques en général… (pp. 87-90), Barbaresques. Alger… (pp. 91-93), Barbaresques. Tunis… (pp. 94-95), Barbaresques. Tripoly… (pp. 96-97), Barbaresques. Maroc et Salé… (pp. 98-103), Artillerie… (pp. 104-105), Cartes et Plans… (pp. 106-107), Chiourmes… (p. 108), Classes et Matelots… (pp. 109-122), Colonies et Echelles… (pp. 123-124), Commerce. Commerce en général… (pp. 125-130), Commerce d'Angleterre… (pp. 131-133), Commerce d'Espagne… (pp. 135-138), Commerce de Portugal… (pp. 139-140), Commerce du Nord. Suède… (pp. 141-142), Commerce du Nord. Danemark (pp. 143-144), Commerce du Nord. Pologne (p. 145), Commerce du Nord. Ost-Frise (p. 146), Commerce d'Amérique (p. 147), Commerce des Indes Orientales (p. 148), Constructions et radoubs… (pp. 149-154), Machines (p. 155), Fonds… (pp. 156-159), Fortifications… (pp. 160-161), Gardes-Côte… (pp. 162-164), Honneurs, rangs et Commandement… (pp. 165-170), Justice, Police et Discipline. (pp. 171-194), Munitions et marchandises… (pp. 195-198), Officiers… (pp. 199-200), Pesche (pp. 201-202), Ports, Côtes et Rades… (p. 203), Prises… (pp. 204-207), Religionnaires (pp. 208-209), Saluts… (pp. 210-212), Troupes… (pp. 213-218), Vivres… (pp. 219-222), Table des titres contenus en ce volume (pp. 223-229) IV. Principes sur la Marine Tirés des Dépesches et des Ordres du Roi donnés sous le Ministère de M. le Ministre de M. le Comte de Pontchartrain. 1756

Volume IV : COLLATION et CONTENU : titre et faux-titre, Discours préliminaire (pp. 3-8), Amirauté… (pp. 9-10), Armemens en général… (pp. 11-14), Police d'Armement… (pp. 15-22), Armemens. Guerre pour la Succession d'Espagne. 1700… 1714 (pp. 23-138), Armemens. Barbaresques en général… (pp. 139-144), Barbaresques. Alger… (pp. 145-147), Barbaresques. Tunis… (pp. 148-151), Barbaresques. Tripoly… (p. 152), Barbaresques. Salé… (pp. 153-158), Artillerie… (pp. 159-162), Classes et Matelots et Chiourmes… (pp. 163-169), Colonies et Echelles… (pp. 170-172), Commerce. Commerce en général… (pp. 173-176), Commerce de Hollande… (pp. 177-178), Commerce d'Angleterre… (pp. 179-180), Commerce du Nord… (p. 181), Commerce d'Espagne… (pp. 182-185), Commerce de la Mer du Sud… (pp. 186-189), Commerce des Indes Orientales… (pp. 190-193), Commerce. Traite des Blés… (p. 194), Constructions… (pp. 195-202), Fonds… (pp. 203-214), Fortifications… (pp. 215-216), Garde-Côte… (pp. 217-220), Honneurs, rangs et Commandement… (pp. 221-236), Justice, Police et Discipline. (pp. 237-266), Machines… (p. 267), Munitions et marchandises… (pp. 268-271), Munitions et marchandises. Bois… (pp. 272-275), Officiers… (pp. 276-277), Pesche (pp. 278-280), Ports et Rades… (pp. 281-283), Prises… (pp. 284-287), Religionnaires (p. 288), Saluts… (pp. 289-294), Troupes… (pp. 295-301), Vivres… (pp. 302-303), Table des titres contenus en ce volume (pp. 304-309) Vol. V. Principes sur la Marine Tirés des Dépesches et des Ordres du Roi donnés sous le Ministère du Conseil de Marine pendant la Régence et de M. le comte de Morville. 1757

Volume V : COLLATION et CONTENU : titre et faux-titre, Préface (pp. 3-10), Amirauté… (pp. 11-12), Armemens en général et Police d'Armemens… (pp. 13-16), Armemens. Années 1716… 1720 (pp. 17-24), Armemens. Barbaresques. Tripoly… (p. 25), Barbaresques. Salé et Côte de Guinée… (p. 26-27), Artillerie… (pp. 28-31), Classes… (pp. 32-35), Colonies et Echelles. Echelles du Levant… (pp. 36-43), Colonies et Echelles en général… (pp. 44-47), Colonies et Echelles. Echelles d'Espagne… (pp. 48-53), Echelles de Portugal… (pp. 54-55), Echellle d'Italie… (pp. 56-57), Echelles du Nord… (p. 58), Colonies et Echelles. Indes orientales… (p. 59), Colonies et Echelles. Indes occidentales ou Colonies d'Amérique. Amérique Septentrionale… (pp. 60-65), Colonies et Echelles. Indes occidentales ou Colonies d'Amérique. Amérique Méridionale… (pp. 66-73), Commerce. Commerce en général… (pp. 74-77), Commerce. Commerce d'Espagne… (pp. 78-80), Commerce. Commerce de Portugal… (p. 81), Commerce. Commerce du Sud… (p. 82), Commerce. Commerce des Côtes d'Afrique… (pp. 83-84), Commerce. Compagnie des Indes… (p. 85), Constructions et radoubs… (pp. 86-92), Fonds… (pp. 93-95), Gardes-Côte… (p. 96), Honneurs, Rangs et Commandement… (pp. 97-100), Justice, Police et Discipline. (pp. 101-116), Munitions et marchandises… (pp. 117-119), Munitions et marchandises. Bois… (pp. 120-125), Officiers… (p. 126), Pesche (pp. 127), Ports, Côtes et Rades… (pp. 128-130), Saluts… (pp. 131-132), Troupes… (pp. 133-136), Vivres… (p. 137), Sommaire du Ministère de M. le comte de Morville (pp. 138-143) Table des titres contenus en ce volume (pp. 144-147) [suivi de :] sur un papier différent : [Mémoire sur les officiers de marine : Département de Brest [vers 1756], 7 pages : "M. de Conflans [1690-1777, maréchal de France en 1758] pour les valeurs du métier élevé jusqu'aux nues par une partie de la marine et mis par l'autre au dernier rang… il est vain, emporté, faible, capricieux et se laisse conduire par de jeunes cerveaux… Le vieux Dubois de la Mothe… : l'avarice le possède et l'ambition le dévore… La soif des honneurs lui ferait entreprendre l'impossible… Les deux Perrier… : ils sont les objets de la haine, de l'envie et de l'estime de toute la marine… Le Foligny : ivrogne et goutteux, a cette réputation frivole de galant homme qu'on donne facilement aux gens médiocres et incapables" etc. [suivi de :] Etat de la Marine de France en 1756, 9 pages, Etat de la marine de la Grande Bretagne, 11 pages, Etat de la Marine de Portugal, 1 page

RELIURE DE L'ÉPOQUE. Maroquin rouge, armes dorées au centre des plats, filets dorés en encadrement, dos à nerfs richement ornés, tranches dorées

Au verso de la garde du premier volume, on peut lire ce commentaire écrit de la main du rédacteur de ces cinq volumes : "Cette histoire de la marine en cinq tomes est de Mr Pidansat de Mairobert dont la fin tragique a été très connue dans le temps. Il avait un emploi dans les bureaux de la Marine qui le mettait à portée de consulter les pièces qui sont dans les dépôts. C'est vers l'an 1760 qu'il fit ce mémoire et le donna à un de ses amis".

On connaît une poignée d'autres copies de ce manuscrit. Elles sont toutes rédigées sur papier et présentent le même texte : l'une est conservé au Service historique de la Marine (Vincennes, SH 10-14, relié en maroquin rouge), les deux autres aux Archives nationales (Série G64 à G68 et G69 à G72). Ces petites encyclopédies systématiques de la Marine française, de Louis XIV au début du règne de Louis XV ont donc été rédigées pour l'usage de grands dignitaires. Leur auteur, Mathieu-François Pidansat de Mairobert (1707-1779), fut Secrétaire des Commandements du duc de Chartres (depuis Philippe-Egalité). Espérant la survivance de la charge de Grand Amiral possédée par son beau-père le duc de Penthièvre – à la suite du comte de Toulouse –, Philippe d'Orléans (1747-1793) accomplit une brillante carrière d'officier de marine de 1772 à 1780, participant notamment au Combat d'Ouessant (1778). C'est sans doute dans ces années et avant sa mort en 1779 que son Secrétaire des Commandements, Pidansat de Mairobert, fit rédiger le présent manuscrit, pour aider le futur Grand Amiral dans l'exercice de sa charge.

Littérateur français, Mathieu-François Pidansat de Mairobert (1707-1779) arriva de bonne heure à Paris où il fut élevé dans la maison de Madame Doublet de Persan, l'une des grandes figures de la mondanité janséniste parisienne et littéraire au Siècle des Lumières. À ce titre, il fut l'un des rédacteurs principaux des fameux Mémoires secrets de Chapelle et Bachaumont. Amateur des nouveautés littéraires et dramatiques, il se trouva mêlé aux querelles des écrivains. Il abordait aussi les questions politiques, et parait avoir tour à tour reçu les confidences des plus hauts fonctionnaires du temps, tels que Malesherbes, Sartine et Lenoir. Il fut Censeur royal et travailla pour Malesherbes lorsque celui-ci fut Directeur de la Librairie. Et c'est pour Malesherbes que ces volumes ont été reliés. Il fut, en 1779, compromis dans le procès du marquis de Brunoy, dont il se trouvait le créancier pour une somme considérable, et quoique, selon l'opinion générale, il ne fût en cette affaire que le prête-nom d'un haut personnage, le parlement lui infligea un blâme public, par arrêt du 27 mars 1779. Mairobert, qui avait toujours soutenu le Parlement au travers des Mémoires secrets, se crut déshonoré. Le soir même, il alla aux bains Poitevins sur les bords de la Seine. Vers cinq heures du matin, il s'ouvrit les veines du poignet avec un rasoir, et, pour plus de sûreté, acheva de s'ôter la vie d'un coup de pistolet. Chaque année jusqu'à sa propre mort, son intime ami Restif de La Bretonne – dont il parapha les livres de 1777 à 1779, comme La Vie de mon père – ira, au jour de l'anniversaire du suicide de son ami, se recueillir devant l'immeuble qu'il habitait rue Saint-Pierre.

Chacune des cinq parties du présent manuscrit, correspondant aux cinq ministères étudiés, est subdivisée en vingt cinq thèmes environ que l’on retrouve presque systématiquement dans tous les volumes (armements, commerce, artillerie, constructions, etc.). Chaque partie se termine par une table des matières reprenant ces thèmes dans un ordre alphabétique. La richesse du contenu de cette histoire de la Marine française est saisissante : le commerce avec le Levant et la puissance de la piraterie en Méditerranée y sont traités. On perçoit aussi la montée en puissance au début du XVIIIe siècle du commerce avec l'Amérique, du Nord comme du Sud, et avec le Canada. La sûreté et la précision de l'information contenue dans ces volumes fait penser immanquablement à ces "nouvelles à la main", à l'instar des Mémoires secrets de Chapelle et Bachaumont, dans la rédaction desquelles Pidansat de Mairobert était passé maître.

BIBLIOGRAPHIE :

« Pidansat de Mairobert, journaliste à deux visages », dans Nouvelles, gazettes, mémoires secrets (1775-1800), Karlstadt University Studies, n° 10, 2000, pp. 15-25 -- Moureau F., Répertoire des nouvelles à la main, Oxford, Voltaire Foundation, 1999 -- Merrik J., « Le suicide de Pidansat de Mairobert », Dix-Huitième siècle, n° 35, 2003, pp. 331-340