Génie du christianisme, ou beautés de la religion chrétienne

En 1803, Migneret proposa deux éditions : celle-ci, non illustrée, en deux fort volumes, parue en avril, et une édition illustrée, en quatre volumes, parue en juin de la même année. Ces deux éditions de 1803 constituent les deuxième et troisième éditions du Génie du christianisme. Elles sont les seules à comporter la fameuse dédicace à Napoléon. Deux états existent de cette dédicace. Dans l’édition en deux volumes (celle-ci), on lit : “Au premier Consul, le général Bonaparte” ; dans l’édition illustrée, le “général” a disparu. On lit : “Au premier Consul Bonaparte”.

Chateaubriand fit supprimer cette dédicace des éditions suivantes après le meurtre du duc d'Enghien le 21 mars 1804. Il n’en écrira plus jamais, rejoignant le camp des opposants à l’Empereur.

"L'action du Génie du christianisme sur les opinions ne se borna pas à une résurrection momentanée d'une religion qu'on croyait au tombeau : une métamorphose plus durable s'opéra. Il y avait dans l'ouvrage innovation de style, il y avait aussi changement de doctrine ; le fond était altéré comme la forme ; l'idée de Dieu et de l'immortalité de l'âme reprit son empire. Le heurt que le Génie du christianisme donna aux esprits fit sortir le XVIIIe siècle de l'ornière, et le jeta pour jamais hors de sa voie. Le Génie du christianisme restera mon grand ouvrage, parce qu'il a produit ou déterminé une révolution, et commencé la nouvelle ère du siècle littéraire" (Mémoires d'outre-tombe).