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Description de l’Égypte ou Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Égypte pendant l’expédition de l’armée française
EXEMPLAIRE D’AUTEUR, CELUI DE JEAN-MARIE DUBOIS-AYMÉ, L’UN DES CÉLÈBRES SAVANTS AYANT CONTRIBUÉ AU PLUS GRAND MONUMENT JAMAIS ÉLEVÉ À LA GLOIRE DE L’ÉGYPTE ET DE LA CIVILISATION DES PHARAONS.
EXEMPLAIRE COMPLET TEL QUE REQUIS PAR MONGLOND, AVEC 894 PLANCHES, AUXQUELLES S’AJOUTENT 146 PLANCHES SUPPLÉMENTAIRES EN DIFFÉRENTS ÉTATS.
AVEC 60 PLANCHES EN COULEURS.
CERTAINES PLANCHES SONT À L’ÉTAT D’ÉPREUVES, PARFOIS CORRIGÉES PAR DUBOIS-AYMÉ LUI-MÊME AU CRAYON.
AVEC DEUX ENVOIS DE DUBOIS-AYMÉ, DONT UN À ANDRÉ-MARIE AMPÈRE, ET DEUX ENVOIS À DUBOIS-AYMÉ PAR EDME-FRANÇOIS JOMARD
ÉDITION ORIGINALE
VOLUMES DE TEXTE (collation détaillée sur demande) : 34 volumes dont : 1 grand in-folio (750 x 560 mm), 28 volumes in-4 (400 x 270 mm) et 5 volumes in-8 (220 x 155 mm) :
– Volume de préface [vol. 1] : Préface historique, par M. Fourier : faux-titre signé au crayon “D. A” par Dubois-Aymé
– Antiquités : 8 volumes : [vol. 2] : Descriptions. Tome Ier ; [vol. 3] : Descriptions. Tome Ier. 2e Livraison ; [vol. 4] : Descriptions. Tome Ier. 3e Livraison ; [vol. 5] : Mémoires et Descriptions. Tome Ier. 3e Livraison ; [vol. 6] : Mémoires. Tome Ier ; [vol. 7] : Mémoires. Tome Ier. 2e Livraison ; [vol. 8] : Mémoires. Tome Ier. 3e Livraison (avec 1 carte repliée, 2 planches dont 1 dépliante, 10 tableaux dont certains dépliants) ; [vol. 9] : Mémoires et Descriptions. Tome II. 3e Livraison, 2e Section (avec 2 planches)
– État Moderne : 7 volumes : [vol. 10] : Tome Ier ; [vol. 11] : Tome Ier. 2e Livraison ; [vol. 12] : Tome Ier. 3e Livraison ; [vol. 13] : 3e Livraison. Suite du Tome II ; [vol. 14] : 3e Livraison (2e Section). Suite du Tome II. 1ere et 2e Parties, avec 1 planche ; [vol. 15] : Tome II. 2e partie. 3e Livraison. (2e Section.) ; [vol. 16] : Tome II. (2e partie). 3e Livraison. (3e Section.). 2 grandes planches dépliantes
– Histoire naturelle : 6 volumes : [vol. 17] : Mémoires. Tome Ier ; [vol. 18] : Mémoires. Tome Ier. 3e Livraison (3e Section) ; [vol. 19] : Mémoires. 3e Livraison. (2e Section). Suite des Tome Ier et II ; [vol. 20] : Mémoires. Tome II. 2e Livraison ; [vol. 21] : Mémoires. Tome II. 3e Livraison (avec 1 planche dépliante) ; [vol. 22] : Mémoires. Tome Ier. 3e Livraison. (3e Section)
– Volumes tirés à part : 12 volumes dont deux envois à Dubois-Aymé et deux de Dubois-Aymé :
[vol. 23] : tiré à part du texte de E. Jomard, correspondant au volume de texte 7 des Antiquités : Mémoire sur le système métrique des anciens égyptiens… par E. Jomard. ENVOI autographe de E. Jomard, sur le deuxième feuillet de garde : L’auteur, à mon excellent ami DuBois Aymé ;
[vol. 24] : Mémoire sur les tribus arabes des déserts de l’Égypte, par M. Dubois-Aymé ;
[vol. 25] : tiré à part de textes de E. Jomard, probablement en tirage d’épreuve car les textes sont à grandes marges et certains cahiers de texte sont restés volants ;
[vol. 26] : tiré à part de plusieurs textes de E. Jomard avec ENVOI autographe : A mon collègue et ami DuBois Aymé ;
[vol. 27] : Description de la Babylone d’Égypte, par M. Du Bois-Aymé ; Description d’Héliopolis, par M. Du Bois-Aymé ;
[vol. 28] : Notice sur la Babylone d’Égypte, par Dubois-Aymé ;
[vol. 29] : tiré à part des textes de Dubois-Aymé (avec 1 carte dépliante) ;
[vol. 30] : Voyage dans l’intérieur du Delta, par MM. Du Bois-Aymé et Jollois, avec un ENVOI autographe de Dubois-Aymé : A Monsieur Ubaldino Peruzzi. De la part de l’auteur Boisaymé, ainsi qu’une annotation au crayon en bas de cette même page : Cet écrit et le chapitre XXV de la description des antiquités, dans le grand ouvrage d’Égypte, ont été publiés en Commun par mm. du Boisaymé et Jollois. Ce dernier se livra plus particulièrement à la rédaction du chapitre XXV et m. du Boisaymé à celle de leur voyage dans le Delta. Du chapitre XXV fut en conséquence signé Jollois et du Boisaymé, et le voyage du Boisaymé et Jollois. Contient une correction manuscrite de date sur la première page de texte : *Lisez le 9 fructidor an 8 (27 août 1800)
[vol. 31] : Mémoire sur la ville et la vallée de Qoçeir ;
[vol. 32] : Mémoire sur les anciennes limites de la Mer Rouge, par M. Du Bois-Aymé (avec la Préface de l’auteur dédiée à sa mère), avec ENVOI autographe de Dubois-Aymé sur la première page au crayon : à Monsieur Ampère, De la part de l’auteur ;
[vol. 33] : Mémoire sur les anciennes limites de la Mer Rouge, par M. Du Bois-Aymé (sans la Préface) ;
[vol. 34] : Mémoire sur les tribus arabes, par M. Du Bois-Aymé
VOLUMES DE PLANCHES (collation détaillée sur demande) : 18 VOLUMES dont : 9 volumes grands in-folio (750 x 560 mm), 3 volumes in-plano (1120 x 710 mm), 1 volume in-folio (520 x 370 mm), et 5 portfolios (760 x 610 mm et 1140 x 740 mm) :
– [volumes 1 à 5] : Antiquités : 314 planches dont 21 en couleurs
– [volume 6] : État moderne : faux-titre signé au crayon “D. A” par Dubois-Aymé ; une carte de l’Égypte ; Isthme et environs de Soueys ; Environs du Kaire ; Le Kaire ; Alexandrie ; Arts et Métiers ; Costumes et Portraits ; Vases, Meubles, et Instrumens ; Inscriptions, Monnoies, et Médailles ; Vases, Meubles, et Instrumens ; Inscriptions, Monnoies, et Médailles : 112 planches
– [volume 7] : État moderne : Environs du Kaire ; Le Kaire ; Basse Égypte ; Alexandrie ; Arts et Métiers ; Costumes et Portraits ; Vases, Meubles, et Instrumens ; [relié à la suite :] Histoire naturelle - Zoologie : Reptiles ; Poissons du Nil ; Mollusques : Céphalopodes ; Mollusques : Gastéropodes ; Mollusques : Coquilles ; Échinodermes ; Polyctine ; Zoophytes ; Crustacés ; Arachnides ; Orthoptères ; Hyménoptères ; [relié à la suite :] Histoire naturelle - Botanique ; Minéralogie : 113 planches dont 3 en couleurs
– [volume 8] : Histoire naturelle (dont le faux-titre est signé “D.A.” au crayon par Dubois-Aymé) : Mammifères ; Oiseaux ; Poissons du Nil ; Reptiles ; Botanique ; Minéralogie : 92 planches dont 27 en couleurs
– [volume 9 broché] : Atlas annexé au mémoire sur la Communication de la mer Rouge à la Méditerranée (1802) : 4 planches
– [volume 10 in-plano] : Planches. Carte topographique. Atlas : 53 planches, dont une avec une annotation à l’encre
– [volume 11 in-plano] : Antiquités : Île de Philæ ; Île d’Éléphantine et Syène ; Edfoû–Apollinopolis Magnas ; El-Kab – Elethyia ; Esné–Latopolis ; Thèbes ; Thèbes–Medynet-Abou ; Thèbes – Memnonium ; Thèbes – Hypogée ; Thèbes – Bybân el-Molouk ; Thèbes – Louqsor ; Thèbes – Karnak ; État moderne : Le Kaire ; Alexandrie : 79 planches dont 4 en couleurs
– [volume 12 in-plano] : Antiquités : Denderah –Tentyris ; Antinoé ; Memphis et les Pyramides ; État moderne : Basse Égypte (dont une planche signée au crayon par Dubois-Aymé) ; Environs du Kaire ; Le Kaire ; Alexandrie : 21 planches
ILLUSTRATION AJOUTÉE :
– [volume 13 – Grand volume relié en veau] : Île de Philae ; Île d’Éléphantine et Syène ; Koum-Omboû–Ombos ; Selseleh–Silsilis ; Edfoû–Apollinopolis Magnas ; El-Kab – Elethyia ; Esné–Latopolis ; Environs d’Esné ; Erment–Hermonthis ; Thèbes [ ?] ; Thèbes–Karnak ; Esné ; Erment–Hermonthis (dont trois planches avec quelques annotations au crayon) ; État moderne. Tome Deuxième : Alexandrie ; État moderne. Tome Premier : Isthme et environs de Soueys ; Le Kaire ; Environs du Kaire et Le Kaire ; Isthme et environs de Soueys ; Histoire naturelle. Tome Deuxième. Botanique ; État moderne. Tome premier ; Arts et Métiers ; Vases, Meubles, et Instruments ; Environs du Kaire : 119 planches dont 3 en couleurs et 22 avant la lettre
– [volume 14 – Portfolio vert] : Île de Philæ (dont une planche avec annotations manuscrites) ; El-Kab – Elethyia ; Babylone et environs (dont une planche datée au crayon) ; Héliopolis (dont deux planches datées au crayon) ; Delta (dont deux planches datées au crayon) ; Environs Alexandrie ; Papyrus, Hiéroglyphes, Inscriptions et Médailles ; Collection d’Antiques ; Denderah – Tentyris : 17 planches, toutes volantes
– [volume 15 – Portfolio vert] : Histoire naturelle : Mammifères ; Zoologie : Reptiles ; Gastéropodes ; Coquilles ; Annélides ; Crustacés ; Arachnides ; Myriapodes et Hexapodes-Aptères ; Orthoptères ; Névroptères ; Hyménoptères ; Échinodermes ; Zoophytes ; Ascidies ; Polypes ; Algues : 86 planches, toutes volantes
– [volume 16 – Portfolio vert d’ÉPREUVES] : (planches annotées à l’encre brune et au crayon) : 8 planches dont 7 avant la lettre, toutes volantes
– [volume 17 – Portfolio vert] : Obélisque occidental de Louqsor ; Collection d’Antiques ; Antiquités : Thèbes ; Denderah ; Alexandrie ; État Moderne : Environs du Kaire (dont une planche avec une annotation à l’encre) : 7 planches dont 2 en couleurs
– [volume 18 – Portfolio brun] : Antiquités : Alexandrie ; Papyrus, Hiéroglyphes, Inscriptions et Médailles (dont deux représentations de la pierre de Rosette) ; Babylone et environs ; Memphis et les Pyramides ; État moderne : Le Kaire : 16 planches, toutes volantes
SOIT AU TOTAL : 1040 PLANCHES, DONT 60 EN COULEURS ET 29 AVANT LA LETTRE, DONT LES 894 REQUISES PAR MONGLOND
RELIURES UNIFORMES DE L’ÉPOQUE, certaines signées de Tessier (étiquette). Cartonnage bleu, pièces de titre et de tomaison en maroquin rouge. Les volumes de textes sont brochés sous couvertures de papier bleu ou rouge ; certains volumes des tirés à part sont soit brochés sous des couvertures d’attente, soit en feuilles
PROVENANCE : Jean-Marie Dubois-Aymé (1779-1846) -- son fils Paul Dubois-Aymé (mort en 1901, sans descendance) -- Fernand Royer de Loche (neveu de Paul et petit-fils de Dubois-Aymé). Les archives de l’Égypte sont entreposées dans sa maison de Meylan (Isère). Une partie fut acquise par le Musée de Grenoble (dont un tiers de la Correspondance) ; le reste – dont la Description de l’Egypte – fut embarqué en Tunisie, en 1907, dans la maison de Fernand Royer de Loche -- Partage entre les deux filles de Fernand en 1930 : sa fille Jeanne (1877-1969) hérite de la Description de l’Égypte -- En 1961, retour des archives de Dubois-Aymé en France
Lorsque Napoléon Bonaparte envahit l’Égypte en 1798, il est accompagné de plus de 160 chercheurs et scientifiques. Connu sous le nom de “Commission des Sciences et des Arts en Égypte”, ce groupe d’experts entreprend une vaste étude de l’archéologie, de la topographie et de l’histoire naturelle du pays. Un soldat prenant part à cette expédition trouve alors la fameuse pierre de Rosette. En 1802, Napoléon autorise la publication des résultats de la Commission dans une œuvre monumentale en plusieurs volumes comprenant près de mille planches et cartes, des essais scientifiques et un index détaillé.
Les premiers volumes de textes et de planches étaient livrés au public en 1810 après une phase assez longue de rassemblement des textes et des capitaux, qui fut aussi mise à profit pour régler un certain nombre de problèmes techniques posées par les formats inédits de papiers, l’usage de caractères spéciaux, l’installation des presses en taille-douce dans les ateliers du Louvre, et l’organisation technique de l’impression confiée à l’Imprimerie impériale. L’aventure éditoriale, aussi mouvementée que celle de l’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, sera achevée en 1828 après quatre autres livraisons en 1812, en 1817, en 1821 et la dernière cinq années plus tard. Le livre est tiré à mille exemplaires. Il a coûté cinq millions de francs de l'époque. C’est un désastre financier mais une extraordinaire réussite technique et artistique :
“L’illustration – 836 planches dont une soixantaine en couleurs, gravées à l’eau-forte et au burin dans des formats jusqu’alors inusités - le plus grand couvre près d’un mètre carré – a nécessité la construction de nouvelles formes et cuves pour la fabrication du papier… et exigé la réalisation de nouvelles presses capables d’imprimer ces images immenses. Près de 200 graveurs ont reproduit sur le cuivre les œuvres de 62 dessinateurs, dont 46 participants de l’expédition” (Exposition aux Invalides, été 2009). Les plaques de cuivre sont conservées au Musée du Louvre.
Cet ouvrage, conçu à l’origine comme un formidable outil de propagande, à la gloire de l’Empereur et de son Armée, se révélera surtout comme le prestigieux et magnifique témoin d’une rencontre entre deux civilisations, antique et moderne, et entre deux cultures de la fin du XVIIIè siècle, musulmane et européenne. La Description de l’Égypte est surtout le plus grand monument jamais élevé à la gloire d’une civilisation :
“la description fidèle et complète des monuments qui ornent depuis rant de siècles les rives du Nil et font de ce pays le plus riche musée du monde” (Joseph Fourier, Préface historique).
Cet exemplaire de Dubois-Aymé offre de suivre cette expédition en ayant pour guide l’un de ses principaux et plus vivants acteurs. Des épreuves, des planches supplémentaires, d’autres exceptionnellement en couleurs, des volumes portant trace de sa main ou lui étant adressés singularisent cet exemplaire d’auteur. L’ordre dans lequel furent reliées les planches dans leurs papiers bleus témoigne d’ailleurs de cette temporalité d’un exemplaire qui fut composé au fur et à mesure de sa publication, et non pas après-coup, rendant encore plus présente cette expédition.
André Monglond, La France révolutionnaire et impériale (1809-1810), Paris, 1957, t. VIII, col. 268-343 -- Brunet, II, col. 617 -- Atabey, 343 -- Blackmer, 476 -- En français dans le texte, n° 219
WEBOGRAPHIE : Monglond : https://archive.org/details/MonglondAndre/page/n3/mode/2up