Lettre de naturalité avec SIGNATURE AUTOGRAPHE de Louis XVIII, deux fois signée par le Garde des Sceaux Pierre de Serre
À LA SUITE DE L’ASSASSINAT DU DUC DE BERRY, LE ROI LOUIS XVIII PROTÈGE AMY BROWN, MAÎTRESSE ET ÉPOUSE SECRÈTE DE SON NEVEU, EN LUI ACCORDANT ICI DES “LETTRES DE DÉCLARATION DE NATURALITÉ” : AMY BROWN DEVIENT FRANÇAISE.
RARE LETTRE DE NATURALITÉ PORTANT LA SIGNATURE AUTOGRAPHE DE LOUIS XVIII
PARCHEMIN avec en-tête gravé et le grand sceau royal de cire verte (125mm de diamètre) lié au parchemin par des rubans de soie verte et rouge conformément à la codification de ces couleurs expressément établie sous l'Ancien Régime pour les lettres de naturalité
In-folio (510 x 400mm)
“Notre amé Amy Brown, née en Angleterre dans le comté de Kent, en mil sept-cent quatre vingt-trois, nous a fait exposer qu’elle est venue en France en mil huit cent quatorze et qu’elle désire passer le reste de ses jours dans cette nouvelle Patrie (…) pourquoi elle nous a supplié de vouloir bien lui accorder des lettres de déclaration de naturalité (…)
Nous avons dit et déclaré, voulons et nous plaît que la De Amy Brown soit admise, comme nous l’admettons par ces présentes signées de notre main, à jouir des franchises, privilèges, droits civils et politiques dont jouissent nos vrais et originaires sujets (…)
Car tel est notre bon Plaisir. Et, afin que ce soit chose ferme et stable à toujours, Nous y avons fait mettre notre Scel.
Donné au Château des Tuileries, le trentième jour de l’an de grâce mil huit cent vingt et de notre Règne le vingt-sixième”
Amy Brown (1783-1876), issue d’une famille britannique protestante dont le père était pasteur et noble, était reconnue pour son charme et sa beauté. Elle rencontra le duc de Berry à Londres, en 1804. Un possible mariage, célébré par le père, entre le duc et Amy, aurait eu lieu en 1806. De cette union secrète, deux filles sont nées : Charlotte, comtesse d’Issoudun, et Louise, comtesse de Vierzon. Lorsque Napoléon abdique en 1814, le duc de Berry retourne en France avec ses deux filles. Cependant, il est contraint de se séparer d’Amy. Le mariage, s’il a bien eu lieu, est déclaré invalide et Amy passe du statut d’épouse à celui de simple maîtresse.
En 1816, le duc de Berry épouse Marie-Caroline de Bourbon-Siciles, avec qui il aura deux enfants qui parviendront à l’âge adulte : l’enfant du miracle Henri (1820-1883), comte de Chambord et prétendant au trône de France, et Louise (1819-1864), épouse de Charles III de Parme.
Frappé le 14 février 1820 par le poignard de Louis Pierre Louvel, ouvrier sellier qui désirait “éteindre la race des Bourbons”, le duc de Berry, sur son lit de mort, demande à voir Amy et ses filles. Il demande à son épouse, la duchesse de Berry, d’adopter les deux enfants, et lui confie la responsabilité d’en prendre soin. Elles seront naturalisées françaises en juin 1820. En octobre 1820, par ce document, Amy Brown devient officiellement française. Charlotte de Bourbon (1808-1886), comtesse d’Issoudun, épousera en 1823 Ferdinand de Faucigny-Lucinge (1789-1866) et deviendra Princesse de Lucinge, tandis que sa sœur cadette Louise (1809-1891), épousera Athanase de Charette (1796-1848), baron de La Contrie, et fils du général vendéen. C’est au château de La Contrie que meurt Amy Brown en 1876.
