Mémoires complets et authentiques... sur le siècle de Louis XIV et la Régence

“Mon seul plaisir était Shakespeare et les Mémoires de Saint-Simon, alors en sept volumes, que j'achetai plus tard en douze volumes, avec les caractères de Baskerville, passion qui a duré comme celle des épinards au physique” (Stendhal, Vie de Henri Brulard).

“Saint-Simon avait près de soixante-cinq ans lorsqu'il entreprit ses Mémoires, achevés dix ans plus tard. Les deux mille huit cent cinquante-quatre pages du manuscrit, reliées dans les onze célèbres portefeuilles en veau écaille timbrés aux armes et au chiffre de l'auteur, en constitueraient l'unique rédaction. Selon les vœux de Saint-Simon, qui ne souhaitait "laisser paraître l'ouvrage que lorsque le temps l'aurait mis à l'abri des ressentiments", les manuscrits, paraphés par le notaire, furent confiés à celui-ci puis, en 1760, par lettre de cachet, transférés et séquestrés au Ministère des Affaires étrangères. Les extraits manuscrits que Choiseul, alors ministre, fit faire par l'abbé de Voisemon, furent à l'origine de nombreuses copies et de sept éditions partielles et tronquées, de 1781 à 1819, date de la restitution officielle des manuscrits à la famille, qui permit enfin la publication des Mémoires chez l'éditeur Sautelet.” (BnF, Brouillons d’écrivains)