Sentiments filiaux d'un parricide

REDÉCOUVERTE DE L’INCROYABLE EXEMPLAIRE DE DANIEL HALÉVY DE LA NOUVELLE DE MARCEL PROUST, INTITULÉE SENTIMENTS FILIAUX D’UN PARRICIDE (1907) QUI MARQUA SON RETOUR À LA LITTÉRATURE.

UN DES PLUS LONGS ENVOIS SIGNÉ DE PROUST, PRENANT LA FORME EXTRAORDINAIRE D’UN RÉCIT DE QUATRE PAGES.

EXEMPLAIRE CONSTITUÉ PAR DANIEL HALÉVY.

BERNARD MALLE A JOINT L’UN DES DEUX MANUSCRITS AUTOGRAPHES AUJOURD’HUI CONNUS DE SENTIMENTS FILIAUX D’UN PARRICIDE.

COLLATION : 2 ff. (garde), 2 ff. (envoi), 2 ff. (le titre et un f. blanc), 11 ff. (article du Figaro contrecollé aux rectos), 2 ff. (blancs), 2 ff. (garde)

RELIURE STRICTEMENT DE L’ÉPOQUE, réalisée à la demande de Daniel Halévy. Dos long de chagrin noir, plats de papier marbré

PROVENANCE : Daniel Halévy (envoi) -- Bernard Malle

1. ENVOI autographe signé à Daniel Halévy. 4 pages autographes signées, in-8 (231 x 177mm) à l’encre noire

“Je cherche à me rappeler tout ce que je sais sur les Van Blarenberghe. Elle était une ancienne relation de maman ; elles avaient dû se rencontrer d’abord, il y a très longtemps, chez une vieille dame réactionnaire qui disait : “Croyez-vous ma chère que Thiers voulait tout simplement vendre nos côtes ! Si on ne s’en était pas aperçu à temps nous n’aurions plus de côtes. Est-ce qu’on ne guillotine pas tous les jours des gens qui ont fait moins que cela.” Et une autre fois en ricanant : “On prétend que Jules Simon voudrait se présenter à l’Académie. Jules Simon à l’Académie. Ah nous vivons dans un temps où il ne faut plus s’étonner de rien”. Madame Van Blarenberghe d’après ce que maman me racontait était beaucoup plus intelligente et rangée [ ?] Mais elle disait tout de même un peu “par le temps qui court” et parlait de Madame Reille [ ?], qui était sa cousine. Quand elle venait à la maison faire sa visite annuelle, maman tout en me disant beaucoup de bien d’elle, me racontait tout cela en riant, et de nous sentir en une si parfaite conformité pour apprécier le ridicule des réactionnaires – et encore plus des radicaux, et d’ailleurs pour juger toutes choses – cela était une occasion de nous aimer davantage et j’allais me jeter dans ses bras. Elle me repoussait, trouvant cela ridicule, et voulant endurcir mon cœur pour le jour où il me faudrait rester sans elle (jour qu’elle désignait ainsi : “Si jamais j’allais habiter l’Océanie, vivrais-tu de telle ou telle manière”, et moi j’essayais de lui promettre que je ne m’ennuierais pas trop après elle). Mais quand j’ai commencé à être plus malade, elle ne me repoussait plus, n’ayant plus le courage de me refuser, ni de se refuser la douceur de ses épanchements et tout en m’embrassant elle disait : “non, on n’a jamais vu une mère et un fils si bien d’accord pour juger tout”. Jamais elle n’aurait plaisanté Madame Van Blarenberghe si elle avait pu soupçonner la tragédie de cette existence (car le fils était déjà fou par intermittences, alors. Mais nous n’en savions absolument rien). Quant à M. Van Blarenberghe le père, Maman l’estimait beaucoup et lui était charmant pour nous, quand nous faisions de ces voyages que ma santé rendait compliqués pour moi et si tristes pour maman. Je me rappelle le calvaire de notre voyage à Venise(ta Venise fardée, mon cher Daniel), et à chaque station où Maman voulait que je puisse déposer ma croix, avoir un wagon vide, y faire une fumigation antiasthmatique, elle exhibait une longue lettre que nous avait remise M. Van Blarenberghe (il était président du Conseil d’Administration de l’Est je crois) et dont se moquaient les chefs de gare italiens. Quelquefois je revois en rêve, sans aucun des adoucissements que, dans l’état de veille la prudente et douillette intelligence apporte aux souvenirs affreux, cette tristesse de Maman dans ces voyages. Et quand au réveil, je me rappelle brusquement qu’elle n’est plus, qu’elle ne souffre plus, c’est dans un sentiment de douceur, d’apaisement, et de bénédiction. M. Van Blarenberghe était bien un peu réactionnaire pour maman qui était le plus grand et tendre cœur que je puisse même imaginer. Il était un peu du genre des gens dont elle disait : “il n’aime pas ce qui peut faire baisser les loyers et les actions de chemin de fer”. Mais depuis la mort de mon grand-père, elle avait avec une sorte de fétichisme adopté, transformé en objets de culte, en ustensiles de commémoration et de cérémonie, ce que de son vivant elle trouvait peut-être un peu exagéré chez lui ; or mon grand-père, bon, tendre, comme elle, que j’ai vu passer des semaines sans s’endormir parce qu’il avait vu dans la rue un homme frapper un enfant, et qui même malade et presqu’infirme faisait arrêter son fiacre à deux rues de chez lui pour ne pas risquer d’ennuyer son concierge par la vue d’un luxe qu’il ne pouvait pas s’offrir, mon grand-père croyait que le bien du peuple ne pouvait être obtenu que sous un régime autoritaire (bien relativement) et d’ailleurs anticlérical (encore plus relativement ; Louis-Philippe envoyait ses fils au lycée). Mon grand-père, mon cher Daniel, est allé à toutes les représentations de La Belle Hélène. “C’est le plus grand événement de sa vie, bien plus que notre mariage”, disait ma grand-mère. Les souvenirs d’opéra d’ailleurs aussi bien que d’opérette de mon grand-père étaient ma terreur perpétuelle, car ils lui composaient un langage figuré et hélas moins difficile à pénétrer qu’il ne supposait, dont il se servait pour nous dire sur les gens, en leur présence, des choses qu’ils ne devaient pas comprendre. Prétendait-il par exemple que quelqu’un dont nous lui avions parlé, était israélite, malgré les apparences d’un nom transformé, à peine le nouveau venu était-il entré, que soit son visage, soit une réponse imprudente de l’étranger à une question perfide, ne laissait plus de doute à mon grand-père, il se mettait à fredonner avec violence : “Israël romps ta chaîne, Ô peuple lève-toi, viens assouvir ta haine, le Seigneur est en moi” (Samson et Dalila) ou “Dieu de nos pères parmi nous descends ; cache nos mystères à l’œil des méchants” (La Juive) ou bien d’autres “Mort à l’Infâme” etc. Un certain raseur était toujours salué par la Cavatine du Barbier. Heureusement la fin de cette page m’oblige à arrêter les souvenirs qui n’ont hélas de charme, et presque de sens, que pour moi. Il n’y a plus personne, pas même moi puisque je ne peux plus me lever, qui aille visiter, le long de la rue du Repos, le petit cimetière juif où mon grand-père suivant un rite qu’il n’avait jamais compris, allait mettre tous les ans un caillou sur la tombe de ses parents. Marcel Proust”

[Relié à la suite, sur un feuillet blanc :] Titre manuscrit autographe de Daniel Halévy, à l’encre noire : “Marcel Proust. Sentiments filiaux d’un parricide. Figaro du Vendredi 1er février 1907”

[Relié à la suite :] article imprimé du Figaro, contrecollé sur des feuillets blancs, chaque feuillet numéroté à l’encre par Daniel Halévy

2. MANUSCRIT autographe de Sentiments filiaux d’un parricide. Trois pages in-8 (177 x 112mm), à l’encre bleue, ratures. En feuilles :

[… ] “Mentalité moins mondaine, certains éléments du regard ou des traits qui pourraient en effet comporter une acceptation plus généreuse et plus libre que celle où je m’étais d’abord arrêté. J’eus alors de la sympathie pour ce fils inconsolable. Si je ne pus répondre au désir de me voir qu’il m’exprima à plusieurs reprises, c’est que j’en fus matériellement empêché par l’état de ma santé. Enfin [barré : tout dernièrement, lui ayant trois jours avant]lui ayant dernièrement demandé des renseignements sur un employé du [barré : la] chemin de fer de l’Est qu’on m’avait recommandé je reçus de lui la réponse suivante qui [barré : me ayant été mal] me parvint que le 16 janvier, il n’y a [barré : pas] pas quinze jours !

[barré : Hélas Je ne]

Il faut espérer toujours. Je ne sais ce que m’apportera

l’année 1907. [Barré : Elle lui a apporté à lui un poignard et un revolver et l’a jeté sur] Sa destinée n’a pas été longue à lui répondre à son espoir [ ?] Je ne sais [ce] que 1907 me réserve à moi [barré : mais pour lui] et si j’ai quelque-chose à « espérer » mais pour lui la réponse a été vite faite. Le premier mois de 1907 n’était pas écoulé qu’il avait connu le présent que lui apportait l’année encore mystérieuse en laquelle il avait mis un incertain et mélancolique espoir. Elle lui avait apporté un poignard, un revolver et ce brusque bandeau sur la pensée, pour que, [en-dessous : ce fils admirable] sous le noir, il put tuer sa mère !

Sans doute alors, une fois que l’accès d’Ajax l’eut quitté, il aperçut la réalité [barré : comme perd [ ?] et Le Figaro nous a raconté Et] ce matin-là en m’éveillant je me reprochais de ne pas avoir encore répondu à sa lettre de sagesse, de bonté, de [barré : ?] zèle

et d’activité partagée. Et ouvrant Le Figaro parce qu’on était allé me chercher du papier et de l’encre pour lui écrire je lus

Son orbite pensait sur l’oreiller. Qui n’a pensé à Œdipe [au-dessus : aux yeux arrachés d’Œdipe] quand il aperçut sa mère le cou serré par un lacet qui la tenait suspendue,[barré : pousse] il poussa un cri terrible s’élever, poussa d’horribles rugissements, dénoue le lien fatal ; puis quand la malheureuse fut tombée à terre (spectacle affreux !) [barré : il] soulevant ses paupières il se crève les yeux en disant : ils ne verront ni mes malheurs ni mes crimes ; ils ne verront pas celle dont la vue me fit horreur)”