[Odyssée]. ΟΔΥΣΣΕΙΑ Βατραχομυομαχια... Ulyssea. Batrachomyomachia...

La dédicace d’Alde rend hommage au jeune prodige Girolamo Aleandro (1480-1542) dont le talent n’avait d’égal que la précocité. Professeur à l’âge de quinze ans, il reçut sa première chaire à vingt ans puis la seconde à vingt-huit. Ce second italien à être nommé recteur de l’Université de Paris, après Marsile de Padoue au début du XIVe siècle, collabora aux éditions aldines des Moralia de Plutarque et à celle des Adages d’Érasme. Il apprit l’hébreux auprès d’un réfugié juif d’Espagne. Il connaissait le grec et appris avec Carteromachus et Musurus l’arabe et le chaldéen. Alde déclare dans sa préface que s’il a choisi Aleandro comme dédicataire, c’est pour rendre publique la grande estime et l’affection qu’il nourrit pour lui.

L’Odyssée constitue l’un des premiers modèles du roman européen. Le récit ne suit pas un ordre chronologique puisque l’histoire ne débute pas au moment où Ulysse quitterait Troie. La première grande partie du livre voit Télémaque partir à la rechercher de son père : le récit commence par le milieu. S’ensuivent des allers et retours permanents de Télémaque à Ulysse, des récits en flashbacks, des décentrements généralisés ou pontuels du récit, des reconstitutions d’événements passés, d’autres récits encore racontés par Ulysse déguisé en pauvre dans son propre palais. Le massacre des prétendants à la fin devient alors immédiate, horrible et présente rendue réelle par les mises en abîmes successives des fictions entrecroisées. La loi littéraire est celle de l’entrelacement des récits : la fiction n’est pas une chronologie. Cette loi de l’entrelacement constitue ainsi ce modèle romanesque que l’on retrouvera dans les récits de la Table ronde jusqu’à Marcel Proust, James Joyce et d’autres. Tel Ulysse revenant à Ithaque, la fin du roman de Joyce est celle du retour “à la maison” de Léopold Bloom accompagné de Stephen Dedalus.

La famille Godi était l’une des plus importantes de la Terre ferme et de Vicence. Les trois frères Godi (les comtes Girolamo, Pietro et Marcantonio) commanditaires Andrea Palladio pour la création de l’une des premières villas qu’il construisit, entre 1537 et 1542 : la villa Godi Malinverni située à Lugo di Vicenza dont les superbes fresques furent peintes par Gualtiero Padovano et achevées par Giovanni Battista Zelotti et Battista del Moro. Leur inspiration tient à l’Antiquité grecque, aux mythes arcadiens et aux dieux de l’Olympe. Cette célèbre villa, mentionnée dans I quattro libri dell'architettura, servit de décor au film Senso de Luchino Visconti. Elle fait partie des vingt-trois villas palladiennes inscrites au patrimoine de l’Unesco. Un dessin original par Andrea Palladio de la villa Godi est conservé dans les collections des ducs de Devonshire à Chatsworth (Devonshire collection, Chiswick 37).

Andrea Savio a étudié, dans un remarquable ouvrage, la trajectoire sociale et intellectuelle, les stratégies d’ascension européenne des différents membres de cette famille des Godi, connue à Vicence et sur la Terre ferme dès le XIIe siècle. Enrico ou Rigo Antonio Godi fut le père des trois fils qui créèrent la fameuse villa palladienne. C’est sans doute le premier possesseur de ce livre dont les armes ont été peintes sur la tranche de gouttière. Ces armes armes se retrouvent dans un Missel manuscrit des années 1471-1480 conservé à la Bibliothèque Bertoliana de Vicence (BcB, ms 345). Elles ornent le pied de page d’un grand encadrement enluminé (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/fb/VillaGodi_2007_07_07_01_retouched.jpg). Et on les retrouve sur le fronton de la villa palladienne (cf. supra).

Comme dans toutes ces familles patriciennes de la Renaissance, la proximité avec l’Antiquité, et donc avec Homère, avait été enseignée dès la jeunesse : Pietro Godi, l’un des trois fils, par exemple, étudia dès 1531 à l’université de Padoue. Rien de plus naturel alors que de posséder un exemplaire de l’Odyssée imprimée par Alde et relié à la grecque.