Lettre autographe à la duchesse de Duras

CES LETTRES APPARTIENNENT À L’ENSEMBLE CHATEAUBRIAND-DURAS.

LA TRIANGULATION AMOUREUSE DE CHATEAUBRIAND : L'AMOUR POUR NATALIE DE NOAILLES, L'AMITIÉ POUR CLAIRE DE DURAS.

APPARITION DU VOCABLE “SŒUR” POUR NOMMER LA DUCHESSE DE DURAS : "SI VOUS VOUDRIEZ ÊTRE MA VÉRITABLE SŒUR, JE VOUDRAIS ÊTRE AUSSI VOTRE VÉRITABLE FRÈRE".

CHATEAUBRIAND RECONNAÎT QUE NATALIE DE NOAILLES LUI A INSPIRÉ LE DERNIER ABENCERAGE

3 pages et quart petit in-4 

“Quelle folie ! chère sœur, Mde de N[oailles] sait que je l'aime, que je lui serai fidèle, que rien ne peut me détacher d'elle, qu'elle a trop fait pour moi et que j'ai trop fait pour elle pour que nous puissions jamais changer. Je n'aurais à lui reprocher que quelques injustices qui tenaient à la délicatesse même de son attachement, et de ne m'avoir pas toujours cru assez sincère. Elle a jugé quelquefois ma simplicité naturelle avec un peu trop de rigueur. Mais moi n'ai-je pas mille défauts ? Et quelles amitiés ont été d'intelligence sur tous les points et n'ont pas été exposées à quelques orages ?

Sûre ainsi de moi, Mde de N[oailles] ne me défend ni de vous voir, ni de vous écrire, ni même d'aller à Ussé, avec ou sans elle. Si elle commandait, sans doute elle serait aussitôt obéie comme je vous l'ai dit cent fois. Vous ne le trouvez pas mauvais ; vous m'en estimez davantage. Cela vous apprend à compter sur moi. Je sens vivement le prix de l'estime et de l'amitié que vous daignez m'accorder. Je ne la dédaigne point, je la reçois avec une reconnaissance infinie.

Je vous promets en retour cette amitié de frère que vous êtes assez bonne pour me demander. Croyez que je ne manque point de parole dans toutes les choses sérieuses de la vie. Si vous voudriez être ma véritable sœur, je voudrais être aussi votre véritable frère ; vos sentiments élevés, la chaleur de vos attachements, me font croire que je serais un frère très heureux et qui s'entendrait à merveille avec vous.

Je n'ai pu aller samedi à Paris, j'irai mardi ; le lendemain du jour où vous recevrez cette lettre, j'irai vous voir entre deux ou trois heures.

C'est Mde de N[oailles] qui a inspiré l'Abencerage. Je suis charmé qu'il vous plaise autant. Tous les sentimens en sont dignes de vous”