Principia philosophiæ

Cet ouvrage forme un "traité systématique et définitif des principes de la connaissance", que Descartes considérait comme l'expression la plus achevée de son système philosophique. Il est dédié à son amie et correspondante Élisabeth de Bohême (1618-1680), Princesse exilée en Hollande avec la cour de son père, l'électeur palatin Frédéric V. Ces Principes de la philosophie seront traduits en français par l'abbé Picot en 1647.
Le livre est divisé en quatre parties traitant successivement de la "connaissance humaine" (abordée du point de vue de la métaphysique), de la physique générale (lois du monde et de la matière), de la cosmologie, et enfin de la Terre (physique et chimie). Descartes délaisse le style personnel dont il avait usé pour exposer de larges aperçus de sa doctrine, notamment dans le Discours de la méthode et les Méditations métaphysiques, et se conforme ici au mode d'argumentation propre aux philosophes de son temps. Il offre au public lettré une "somme" contenant une explication complète et articulée du monde.

Il est extrêmement rare de rencontrer les éditions originales des grands traités de Descartes dans de riches reliures contemporaines en maroquin. Cet exemplaire fut sans doute destiné à une personnalité proche du philosophe ou appartenant aux milieux du cartésianisme – Ces cercles où s'épanouit le singulier "amour intellectuel" entre Descartes et la princesse Élisabeth.

Thomas Burnett of Kemnay : https://www.google.fr/books/edition/Historical_Dictionary_of_Leibniz_s_Philo/pbEYdKERn38C ?hl=fr&gbpv=1&dq=thomas+%22burnett+of+kemnay%22+leibniz&pg=PA39&printsec=frontcover

Norman note à propos du second ouvrage (Specimina) : "The latin edition omits the treatise Géometrie. The Cartesian catch-phrase "Cogito-ergo-sum" first appears in this form in the Latin edition".

The book was an ambitious attempt by Descartes to set forth, in textbook form, an entire system of thought about the nature of matter, the nature of the mind, and the activity of God in creating and setting in motion the universe. The book is in four parts. Part I deals with metaphysics, and such questions as cognition, the sources of human knowledge and understanding, and the relationship between a perfect, all-knowing God and human error, both intellectual and moral. Part II covers the general principles of physics and the theory of the laws of motion. Part III is devoted to astronomical phenomena. Part IV concerns the properties of minerals, metals, magnets, and other natural phenomena and their apprehension by the senses. (Library of Congress)

René Descartes’ (1596-1650) Specimina Philosophiae was published by the Amsterdam Elzeviers in 1644. In the introduction the work, Descartes authorized it as a faithful Latin translation of Discourse on the Method, which was originally published in French in 1637. The Latin version, however, reached a much wider audience and remained an influ (ential title until the 19th century. It contains the famous phrase ‘cogito ergo sum’ :I think, therefore I am. The Elzeviers were the first to publish the Latin editions of all of Descartes’ works. (https://www.sciencedirect.com/book/9781493304028/specimina-philosophiae#book-description)