Souvenirs. Correspondances. Bibliographie suivie de pièces inédites

Cette bibliographie des œuvres de Charles Baudelaire est divisée en deux grands ensembles, “livres” et “articles”, divisés chacun en sous-ensembles. Pour chaque texte de Baudelaire, qu’il s’agisse de poésie, de critique, d’une étude ou d’une traduction, le bibliographe mentionne précisément à quelle date et dans quelle revue il fut d’abord publié. Pour Les Fleurs du Mal, par exemple, il considère chacun des poèmes, l’un après l’autre, en suivant l’ordre de l’édition de 1861 où il fut publié en volume.

Cette édition des Souvenirs et lettres des amis de Baudelaire complètent intimement la magistrale édition collective des Œuvres complètes qu’ils publièrent un an après sa mort :

"Important recueil. C'est un hommage rendu à la mémoire de Baudelaire par plusieurs de ses amis, arrangé et complété par Poulet-Malassis. Les autres collaborateurs du volume sont Charles Cousin et Asselineau. La bibliographie fut préparée par le Vicomte Spoelberch de Lovenjoul" (Gérard Oberlé).

Les remarques de Narcisse Ancelle, inscrites sur ce exemplaire, constituent le quatrième hommage de l’un des témoins privilégiés de Baudelaire qui l’a connu la majeure partie de sa vie. Narcisse Ancelle est le notaire de la famille Aupick. Il est aussi un ami. En novembre 1844, il devient le conseil judiciaire de Baudelaire. Ce dernier est revenu de son séjour à l’île de la Réunion et commencé à dilapider une partie de son héritage paternel. Ancelle lui remet des mensualités. Il suivra toute sa vie son “pupille” et exercera sur lui une surveillance qui dépasse largement ses fonctions judiciaires. Le temps et le dévouement de Narcisse Ancelle auprès de Baudelaire feront que celui-ci cessera de le considérer comme un “parfait fléau” et se laissera gagner par l’amitié du brave homme. À la mort du poète, il s’occupera de sa succession, comme il s’occupera ensuite de celle de Mme Aupick.

Il ne fait aucun doute que cette reliure a été réalisée pour Narcisse Ancelle, à sa demande. Plusieurs reliures similaires à celles-ci revêtent des ouvrages de Baudelaire provenant de sa bibliothèque (cf. vente Ancelle, Paris, 1er décembre 2009).