Wenyi huabao. [Art et Littérature]

Il s’agit de la première photographie de l’écrivain irlandais en Chine continentale selon la professeur Dai Congrong en charge des études sur James Joyce en Chine (Université Fudan de Shangaï).

Sous l’égide de Lu Xun et de Xiao Qian, deux artistes éminents à Shangaï dans les années 1930, l’œuvre de Joyce connait une première ouverture à l’Empire du Milieu. Une première série d’articles universitaires lui est consacrée par Xiao Quian en 1933 sans qu’aucun portrait de Joyce n’apparaisse. Il faut attendre la mort de Mao Tsé-Tung en 1976 pour que les travaux de l’auteur de Ulysse retentissent dans toute la Chine continentale (hors comptoirs étrangers). S’il existe des tentatives de traductions dans le début des années 1940, le premier ouvrage traduit de l’écrivain irlandais A Portrait of the Artist as a Young Man, l’est en 1975. La censure antilibérale de la République Populaire de Chine interdit l’œuvre de Joyce pour « tendances pornographiques et philistinisme ». Malgré cela, les récits de James Joyce relatifs aux thèmes du fils rebelle, l’identité religieuse et à la nostalgie du retour du père trouveront un écho manifeste dans un Empire du Milieu en proie à l’athéisme. Comme le rappelle le sinologue Joseph Needham : “la Chine n’a jamais eu à se débattre avec cette contradiction entre l’idée de Dieu et la science car elle n’a jamais connu ni ce que l’on pourrait appeler une pensée religieuse, ni un intérêt pour l’origine des choses” (préface à Société et civilisation en Chine, tome II).

Cette revue et par conséquent la photographie de James Joyce sont ainsi d’une importance capitale pour la propagation de l’œuvre de l’auteur irlandais en Chine.