Mélanges de littérature et de politique

Ces Mélanges rassemblent vingt “morceaux de politique ou de littérature” (page V), parus en périodiques, refondés ou inédits. Certains sont consacrés à Rousseau, Chateaubriand, Napoléon, Schiller, Goethe et Madame de Staël (près de quarante pages). La préface constitue à elle seule un manifeste du libéralisme : “J'ai défendu quarante ans le même principe, liberté en tout, en religion, en philosophie, en industrie, en politique : et par liberté, j'entends le triomphe de l'individualité, tant sur l'autorité qui voudrait gouverner par le despotisme, que sur les masses qui réclament le droit d'asservir la minorité à la majorité” (page VI). Avec la publication de cet ouvrage, Benjamin Constant espérait obtenir un fauteuil à l’Académie française.