Descriptions de touttes les pièces qui entrent dans la construction d’un vaisseau...

Au XVe siècle, les premiers manuscrits consacrés à l’architecture navale apparaissent à Venise sous forme de “livres de recettes techniques”, mais le premier ouvrage théorique de cette matière, Instuccion nautica para navegar est publié à Mexico en 1587 par Diego Garcia de Palacio. En France, il faut attendre 1643 pour obtenir un ouvrage de référence sur l’architecture navale. François Coulomb (1654-1717) est issu d’une dynastie de charpentiers et écrivit un livre manuscrit conservé à la BnF, le “Livre de construction des vaisseaux” pour compiler la somme des connaissances de l’ingénierie navale de son temps. L’apogée de sa carrière fut la construction du Royal-Louis. L’enseignement de François Coulomb n’était pas destiné à la classe dirigeante de l’Amirauté, mais aux charpentiers dont les connaissances techniques reposaient sur celles de leurs pères. Ce désir de formation continue des hommes de mer s’inscrit dans la création de Conseils de construction en 1671 dans les différents arsenaux de la Royale.